98剧情丨NO PLACE LIKE HOME

    这间公寓位于布里斯托尔。瓦莱里娅曾经认真地问过弗雷德与乔治为什么不选择一个乡村，而是挑了这样一个不大不小的城市。弗雷德则是神秘地挤了挤眼睛，故弄玄虚地说：“神秘人总不太可能在公寓楼里嗅到魔法的气息。”

    长远来看，他们的考虑十分有道理，因为在城市之中，一刻不停歇的汽车、穿梭不断的地铁与行色匆匆的麻瓜们是天然的保护色。借住在对角巷93号的阁楼里、或是在陋居跟金妮挤一间卧室终于成为了过去式，他们总算是告别了那顶破败的帐篷，在这处三居室的小屋里暂时安了个家。

    尽管最亲密的事情已经做了无数次，但对于莱茵斯顿家的小姐来说，“未婚同居”可不是什么能轻易接受的事情——这毕竟不同于短期的借住和客居。看出瓦莱里娅的犹疑，弗雷德晃了晃钥匙，温声细语地开解她：“这是用你的名义租下的。我们会住在对角巷——只有得到你的允许才能进来。”

    “没错儿。”乔治笑眯眯地补充，“这是你的家——我们希望你住得舒舒服服的。”

    他们没有明说，但瓦莱里娅明白他们的意思。在告别莱茵斯顿庄园之后，他们急于给她创造另一个“家”——尽管是临时的、简陋的，但至少是个遮风避雨的栖身之所，是可以无拘无束而不用担心被扫地出门的屋子。

    对于任何一个女孩子来说，一进屋就能毫无顾虑地解开胸罩的地方才叫做家。

    “可是……可是我马上就要开学了。”瓦莱里娅怯生生地绞着指头，心脏砰砰跳着，“等我回了霍格沃茨，这里就浪费了……”

    “怎么会浪费呢？”乔治轻声说，“我们愿意付出一切，只要能让你快乐——”

    “——以及自由。”

    瓦莱里娅抬起头环视四周。整间公寓只比她在莱茵斯顿庄园的卧室大上一丁点儿，不过，比起韦斯莱把戏坊的阁楼和陋居那间逼仄的女生寝室，再加上她曾经暂住过几天的格里莫广场12号，这里已经算得上好很多了。这里被两兄弟紧急装饰了一番，墙纸和家具全都是新的，地板也翻新过。这是一间新式的三居室，主卧是个带有小型衣帽间和盥洗室的套房，铺着厚绒地毯和足以让人陷进去的寝具；光线最好的次卧被改成了书房——就是瓦莱里娅晕过去那间。最小的那间卧室目前是杂物间，两兄弟委屈地表示，如果“好心的莉亚小姐愿意发发慈悲”，那么他们可以在霍格莫德日“暂住在杂物间里”。

    他们像两只大金毛，带着十足的讨好与小心。他们用行动向她证明：她不是无家可归的。

    瓦莱里娅含着笑，微垂着头接过了钥匙。

    在暑假剩下的二十来天里，以及整个七年级的霍格莫德日，这间公寓恪尽职守地担任起了瓦莱里娅的避风港。很快瓦莱里娅就后悔了——什么“得到允许才能进来”！和之前的每一次都一样，全是两兄弟的诡计！——他们多的是办法得到她的“允许”！

    与其说这栋公寓是瓦莱里娅的栖身之所，不如说这是弗雷德与乔治的游乐园。他们冒着风险，穿梭于格里莫广场12号与韦斯莱魔法把戏坊；在两份工作都结束后，他们谨慎地走到偏僻的角落幻影移形，敲开公寓的门。

    “好心的小姐，不愿意给两只可怜的迷途羔羊一个遮风挡雨的屋檐吗？”

    瓦莱里娅总是没有办法拒绝他们的。她抿抿嘴算是默许，很快又在后半夜一边呻吟一边后悔。

    七年级就在漫长的分离与短暂的相逢之中轮番闪过，像是一部被按下了快进的电影。这注定是混乱动荡的一年：在开学的霍格沃茨特快列车上，许多穿着黑色巫师袍、戴着面具的人搜查每一个车厢，一旦有非巫师血脉的学生（即“泥巴种”）在车上，便会被他们以“从非法渠道窃取魔杖”之类的罪名逮捕。毫无意外，赫敏·格兰杰没有回到霍格沃茨完成七年级学业——瓦莱里娅猜想她一定躲在家里撕心裂肺地哭泣着，因为不能完成学业对于格兰杰小姐来说简直比死还可怕。

    从前被视作一片净土的霍格沃茨，如今也不再是伊甸园。邓布利多被剥夺了一切公职，如今下落不明，据说流亡到了奥地利。霍格沃茨在麦格教授的带领之下勉强维持着秩序，不至于沦落到停课停学的地步。

    根据双胞胎寄来的信件来看，外面的世界依旧笼罩在食死徒和“神秘人”带来的阴霾之下。他们张牙舞爪，挥舞着魔法部颁布的搜查令，趾高气昂地闯进对角巷的任何一间店铺，以及每一位登记在册的魔法部官员的家。他们大肆搜剿任何可能对“神秘人”产生负面影响的书籍、文字材料或是小玩意儿（“‘便秘仁’被他们统统没收了！”乔治在信里气愤地写道[1]），并且伸长了鼻子到处嗅闻着有没有“泥巴种”的痕迹。他们随意解读着魔法部新出台的条款，逮捕每一个“有嫌疑”的巫师，把他们塞进阿兹卡班关上三天或是一周。

    而最可怕的是，每一个被抓走的人都被安上了恰如其分的罪名，所以落在《预言家日报》的报道里、落在不明真相的大众眼中，这些人都是罪有应得——或者是零星的倒霉蛋——跟自己无关。

    从淡漠到习惯再到妥协，是大众把暴政送上了王座。

    大概只有那些原本就厌恶麻瓜和“泥巴种”的巫师从这个混乱的政局中得到了切实的好处——据瓦莱里娅观察，这些巫师数量还不算少——针对麻瓜的戏弄或是攻击，只要不做得过分、不闹出人命，现在英国魔法部全都睁一只眼闭一只眼了。《国际保密法》摇摇欲坠，那些“巫师至上主义者”弹冠相庆，激动地说“这是巫师权益的一次伟大进步”。

    对角巷93号的生意受到了不小的冲击。人们现在闭门不出，因为他们永远不知道什么时候会惹上麻烦。应该说，整条对角巷都门可罗雀。幸亏瓦莱里娅之前就建立起了完善的邮购渠道，还早早在猫头鹰邮局定下了一条专线。如今，韦斯莱魔法把戏坊的邮购业务如火如荼地开展起来，瓦莱里娅甚至惊讶于巫师世界旺盛的购买欲。

    “被关在家里，除了翻翻画册、买买东西，还有什么消遣可言呢？”弗雷德这样讽刺道。

    “胡说！只要我们在，莉亚就不愁消遣。”动荡的时局不能影响韦斯莱兄弟玩世不恭的态度。乔治挤眉弄眼地冲着瓦莱里娅使眼色，跟弗雷德一起把她拽到了壁炉边。

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    [1]便秘仁：《哈利·波特与混血王子》中出现过的商品，广告语为：为什么担心神秘人？你该关心的是便秘仁！便秘的感觉折磨着国人！